18 апреля отмечается День воинской славы России
В начале 40-х годов XIII века, воспользовавшись ослаблением Руси из-за нашествия монголо-татар, немецкие крестоносцы, шведские и датские феодалы решили покорить Новгородскую республику. Они попытались овладеть устьем Невы, но в Невской битве в 1240 году были разгромлены новгородским войском.
В том же году Ливонский орден захватил Изборск и Псков, побережье Финского залива. В 1241 году князь Александр Невский собрал войско из новгородцев, ладожан, ижоры и карелов. Скрытно подойдя к Копорью, он штурмом завладел этой крепостью. Тем самым были обеспечены безопасность северо-западных границ новгородских земель, тыл и северный фланг новгородского войска для дальнейшей борьбы с немецкими крестоносцами. На помощь новгородцам прибыли войска из Владимира и Суздаля под командованием его брата князя Андрея.
Соединенное войско зимой 1241-1242 годов в ходе похода отрезало все дороги из Ливонии на Псков и штурмом освободило этот город и Изборск. Это поражение заставило ливонских рыцарей собрать большое войско и выступить к Псковскому и Чудскому озерам.
5 апреля 1242 года на подтаявшем льду Чудского озера и произошло великое сражение, вошедшее в историю как Ледовое побоище. Русские встали традиционным «орлом»: в центре полк, по бокам — полки правой и левой руки - тяжеловооруженная пехота и конные княжеские дружины. Новым было то, что значительная масса войск расположилась именно на флангах, тогда как ранее обычно сильнейшим являлся центр.
Нейтрализовать рыцаря было сложно, но, такой строй таранил врага, прорывая оборону. Рыцари смяли русский центр и оказались в западне. Они были вынуждены кружиться на месте, ломая свое построение. Им некуда было двигаться.
Ледовое побоище стало первым в истории примером разгрома рыцарей войском, состоявшим в основном из пехоты, что свидетельствовало о передовом характере русского военного искусства.
